Die Geschichte von Chichén Itzá – Von der Entstehung bis zum Niedergang

Hast du gewusst, dass der Name „Chichén Itzá“ übersetzt so viel wie „Am Rande des Brunnens der Itzá“ bedeutet? Das bezieht sich auf die zwei großen natürlichen Wasserlöcher (Cenoten), die die Ansiedlung überhaupt erst möglich machten. In dieser trockenen Region waren sie nämlich überlebenswichtig!

Wie alles begann (ca. 400 – 500 n. Chr.)

Die ersten Siedlungsspuren in Chichén Itzá gehen auf etwa 500 n. Chr. zurück – krass, wenn man bedenkt, dass zu dieser Zeit in Europa gerade das frühe Mittelalter begann! Die ersten Bauten wurden von den Maya errichtet, die hier einen idealen Ort für eine Siedlung fanden: Wasser aus den Cenoten und fruchtbares Land in der Umgebung.

Die Blütezeit (ca. 800-1000 n. Chr.)

Chichen Itza entwickelte sich zu einer bedeutenden Metropole heran – ein politisches Machtzentrum sowie auch Mittelpunkt religiöser Zeremonien.

Die toltekische Revolution (ca. 1000-1200 n. Chr.)

Um das Jahr 1000 n. Chr. tauchten plötzlich die Tolteken aus Zentralmexiko in Chichén Itzá auf. Ob sie friedliche Zuwanderer waren oder die die Stadt gewaltsam eingenommen haben – Darüber sind sich die Experten bis heute nicht einig.

Was sie aber definitiv wissen – der kulturelle Einfluss der Tolteken hat in Chichen Itza eine völlig neue Epoche eingeleitet. Diese Zeit nennen wir „Neu-Chichén“.

In dieser Periode entstanden viele eindrucksvolle Bauwerke und die Verschmelzung von Maya- und Tolteken-Elementen ist ein Architekturstil, der sonst nirgendwo so zu finden ist.

Der langsame Niedergang (ab ca. 1200 n. Chr.)

Alle guten Dinge gehen irgendwann zu Ende. Ab etwa 1200 n. Chr. begann der Stern der Stadt zu erlischen. Warum? Das ist eine der großen Fragen, die die Archäologen bis heute beschäftigt!

Als die Spanier im 16. Jahrhundert in der Region eintrafen, war Chichen Itza nicht mehr die bedeutende Stadt von früher. Dennoch wurde der Ort weiterhin als heiliger Platz verehrt. Tatsächlich fanden dort noch bis ins 17. Jahrhundert religiöse Zeremonien statt.

Die beeindruckendsten Bauwerke

Die Maya (und später die Tolteken) haben hier architektonische Meisterwerke erschaffen. Lass dir die absoluten Highlights zeigen, die du auf keinen Fall verpassen darfst!

1. El Castillo –
Die berühmteste Pyramide der Maya-Welt

Wow, was für ein Anblick! El Castillo (oder die Kukulcán-Pyramide) ist definitiv DAS Wahrzeichen von Chichén Itzá!

Diese majestätische Stufenpyramide ragt etwa 30 Meter in die Höhe und dominiert das gesamte Gelände.

Das Faszinierendste an El Castillo? Die mathematische und astronomische Präzision ist einfach unglaublich:

Besonders spektakulär ist das berühmte Licht- und Schattenspiel an den Tagundnachtgleichen (21. März und 21. September). Wenn die Sonne dann im richtigen Winkel steht, bilden die Kanten der Pyramide einen Licht-Schatten-Effekt, der wie eine Schlange aussieht, die die Treppe hinabkriecht.

 2. Der Große Ballspielplatz – Wo Sport über Leben und Tod entschied

Ein Spielfeld, größer als ein modernes Fußballfeld, umgeben von hohen Mauern mit kunstvollen Reliefs. Das ist der Große Ballspielplatz von Chichén Itzá!

Das Ballspiel (Pok-ta-Pok) war für die Maya nicht einfach nur Sport – es war eine heilige Zeremonie mit kosmischer Bedeutung. Schau dir unbedingt die Reliefs an, die dir eine Zeremonialszene zeigen! Die Spieler versuchten, einen massiven Kautschukball durch den steinernen Ring (7,25 Meter hoch) zu manövrieren – ohne die Hände zu benutzen!

Nach einigen Überlieferungen wurden die Verlierer (manchmal aber auch die Gewinner – die Experten sind sich da nicht einig) nach dem Spiel geopfert. Die Reliefs zeigen Enthauptungsszenen… Nicht gerade das, was wir als guten Sportgeist verstehen, oder?

3. El Caracol –
Das Observatorium der Maya

Ein Gebäude, dass dir sofort ins Auge sticht – das ist El Caracol, das „Schneckenhaus“. Mit seiner runden Form unterscheidet es sich komplett von allen anderen Gebäuden in Chichén Itzá.

Das hier war das astronomische Zentrum der Maya! Von hier aus ermittelten sie die Daten für ihre genauen Kalenderberechnungen – vor mehr als 1.000 Jahren!

Die Maya waren absolute Meister der Astronomie – ihre Kalender und Berechnungen sind auch nach modernen Standards noch erstaunlich genau. Ihr Wissen über die Sterne beeinflusste ihre gesamte Kultur und Religion.

4. Tzompantli – Die mysteriöse Plattform der Schädel

Etwas gruseliger, aber nicht weniger faszinierend: die Tzompantli oder „Schädelplattform“. Hier siehst du lange Steinwände, die mit geschnitzten Schädeln verziert sind – Hunderte von ihnen!

Diese Plattform diente wahrscheinlich dazu, die Köpfe von Geopferten zur Schau zu stellen. Die Reliefs zeigen auch Adler und Jaguare, die menschliche Herzen fressen – die Maya hatten definitiv einen Hang zum Dramatischen!

Es ist ein beeindruckendes, wenn auch etwas makabres Zeugnis der Maya-Religion und ihres Glaubens an die Notwendigkeit von Blutopfern, um die Götter zu besänftigen.

5. Die heilige Cenote –
Das Wasserloch der Opferzeremonien

Etwa 300 Meter nördlich des Hauptkomplexes befindet sich die heilige Cenote – ein natürlicher Brunnenschacht von etwa 60 Metern Durchmesser und 35 Metern Tiefe bis zum Wasserspiegel.

Das smaragdgrüne Wasser sieht heute friedlich aus, aber die Geschichte dieses Ortes ist alles andere als ruhig:

Wow, der Anblick ist faszinierend – obwohl wir fast vorbeigelaufen wären! Geschichtlich ist diese Stelle ja so wahnsinnig bedeutend – aber mal ehrlich, ohne dieses Hintergrundwissen ist diese heilige Cenote ganz leicht zu übersehen.

6. Weitere Highlights, die du nicht verpassen solltest

Neben diesen Top-5-Attraktionen gibt es noch so viel mehr zu entdecken! Unbedingt anschauen solltest du auch:

Wir haben für die Erkundung ungefähr 3 Stunden gebraucht – und das war genau richtig! Nimm dir Zeit, schlendere umher, setze dich in den Schatten und lass die atemberaubende Atmosphäre auf dich wirken – bis die Touristenbusse kommen – dann herrscht eine andere Stimmung.

Wie du am besten nach Chichen Itza, Mexiko kommst

Von Valladolid nach Chichén Itzá

Die charmante Kolonialstadt Valladolid liegt nur etwa 45 Autominuten vom Maya-Weltwunder entfernt – super praktisch

Wir haben bei unserem Trip das Colectivo (Minibus) genommen und können das wärmstens empfehlen! Der erste Bus startet bereits um 7 Uhr morgens – perfekt, um vor dem großen Besucheransturm an der archäologischen Stätte zu sein. Und das Beste? Eine Fahrt kostet einfach mal nur 40 Pesos (etwa 2€)!

Du findest die Colectivos in Valladolid auf der Calle 39 zwischen Calle 46 und 48.

Von Merida nach Chichén Itzá

Merida liegt etwas weiter entfernt von Chichen Itza als Valladolid, nämlich 120 Kilometer. Von Merida kannst du einen ADO Bus vom Busbahnhof direkt bis nach Chichen Itza nehmen.

Die Fahrtzeit dauert etwa 2 Stunden und der erste Bus fährt um 6.30 Uhr und an manchen Tagen sogar erst um 7.00 Uhr los. Es fährt nur ein Bus wieder zurück nach Merida, um 17.00 Uhr.

Die einfache Fahrt kostet ca. 13 Euro.

Du dein Busticket auch online hier buchen.

Wo übernachten für einen Tagesausflug nach Chichen Itza

Die beste Base für einen Chichén Itzá-Besuch ist für uns definitiv Valladolid! Diese mega charmante Kolonialstadt liegt nur etwa 40 Kilometer entfernt und das sind nur 45 entspannte Minuten mit dem Auto! Und Valladolid ist auch wirklich sehenswert!

Noch näher dran wohnt du in Pisté. Einem kleinen Städtchen quasi direkt an der archäologischen Stätte. Hier findest du ein paar einfache Hotels (nichts Spektakuläres, aber völlig okay für eine Nacht). Da die Stätte aber erst um 8.00 Uhr öffnet, kannst du auch schon von Valladolid vor Ort sein.

Wie sind die Eintrittspreise und Öffnungszeiten

Chichen Itza hat täglich von 8:00 bis 17:00 Uhr geöffnet – die letzte Einlasszeit ist um 16:00 Uhr. (Aber glaub mir, du willst definitiv mehr als nur eine Stunde dort verbringen!)

Der Eintrittspreis setzt sich aus zwei separaten Gebühren zusammen:

Das macht insgesamt knapp 650 Pesos pro Person (ca. 30 Euro).

Der optimale Zeitpunkt –
Early Bird fängt das beste Erlebnis

Willst du einen Tipp, der deinen Besuch wirklich aufwertet? Stehe früh auf! Ernsthaft, es lohnt sich so sehr.

Ab etwa 10.30 Uhr treffen die großen Touristenbusse aus Cancún und Co. ein, und plötzlich ist die magische Atmosphäre etwas… nun ja, überfüllter.

Eine Alternative für Langschläfer: Komm gegen 15.00 Uhr, wenn die meisten Tagestouristen wieder abreisen. Das Licht ist dann auch wieder schöner für Fotos!

Alles in allem: Mit der richtigen Vorbereitung wird dein Besuch in Chichén Itzá ein unvergessliches Erlebnis! Hast du noch spezielle Fragen zur Planung? Lies dir unsere 5 Tipps am Ende durch oder schreib deine Fragen gerne in die Kommentare – wir helfen dir gerne weiter!

Im Anschluss – Cenote Ik Kil

Ein paradiesisches Badeerlebnis

Nur etwa 5 Kilometer von Chichén Itzá entfernt liegt ein wahres Naturwunder: die Cenote Ik Kil.

Stell dir vor, du stehst am Rand einer 26 Meter tiefen Höhle, von oben fallen Sonnenstrahlen durch die Öffnung, lange Luftwurzeln hängen wie natürliche Vorhänge bis zum kristallklaren, türkisblauen Wasser hinab. Das ist Cenote Ik Kil!

Die Cenote hat einen Durchmesser von etwa 60 Metern und ist perfekt zum Schwimmen geeignet. Über eine in den Stein gehauene Treppe steigst du hinab zum Wasser.

Überall wachsen exotische Pflanzen, kleine Wasserfälle plätschern von den Wänden, und bunter tropischer Fisch schwimmt um dich herum – ein echtes Paradies (aber nur mit dem richtigen Timing)!

Der Eintritt kostet etwa 150 Pesos (ca. 7,50€), inklusive der Nutzung von Umkleiden und Duschen (die du vor dem Schwimmen auch nutzen solltest).

So kommst du hin

Du hast zwei Optionen: Entweder ein Taxi (am Parkplatz leicht zu finden) oder – unser Budget-Favorit – einfach auf das Colectivo mit der Aufschrift „Chichen Itza“ warten, das auch an der Cenote hält.

Und keine Sorge wegen der Rückfahrt: Von der Cenote kommst du genauso unkompliziert mit dem Colectivo zurück nach Valladolid!

Diese Kombi aus Chichén Itzá am Morgen und Cenote Ik Kil danach können wir dir wirklich von Herzen empfehlen.

So vermeidest du nicht nur die größten Menschenmassen, sondern hast auch noch das perfekte Erfrischungsbad nach deinem Kulturabenteuer!

5 Praktische Tipps für deinen Besuch!

Nach unserem Besuch in Chichén Itzá kann ich dir ein paar echte Tipps geben, die deinen Ausflug zum Maya-Weltwunder so viel besser machen werden.

1. Übernachte in Valladolid und nimm das erste Colectivo

Valladolid ist der perfekte Ausgangspunkt für deinen Besuch! Diese charmante Kolonialstadt liegt nur etwa 45 Minuten entfernt. Das Beste daran? Die lokalen Colectivos (Minivans) starten bereits um 7.00 Uhr morgens von der Calle 39 (sei aber unbedingt schon vor 7.00 Uhr da – es gibt nur 12 Plätze!).

Für läppische 40 Pesos (etwa 2€) kommst du direkt zu den Ruinen – genau rechtzeitig zur Öffnung! So sparst du dir teure Taxifahrten oder organisierte Touren und hast maximale Flexibilität.

2. Sei vor den Öffnungszeiten an den Kassen

Timing ist alles! Versuche unbedingt, VOR der offiziellen Öffnungszeit (8:00 Uhr) an den Kassen zu stehen. Selbst in der Nebensaison bilden sich schnell Schlangen, und jede Minute, die du früher reinkommst, ist Gold wert!

Wir waren gegen 7.40 Uhr da und konnten als eine der Ersten die Anlage betreten. Der Unterschied? Als wir gegen 8.10 Uhr bei El Castillo ankamen, konnten wir noch Fotos ohne andere Besucher machen – ein unbezahlbarer Vorteil!

3. Geh zuerst zur El Castillo Pyramide

Sobald du drin bist – mach dich direkt auf den Weg zur Hauptpyramide El Castillo! Nicht ablenken lassen, nicht trödeln, direkt hin! Warum? Weil du in den ersten 30-60 Minuten nach Öffnung die einmalige Chance hast, dieses Weltwunder nur mit paar Frühaufstehern zu teilen.

Wir haben es so gemacht und konnten wunderschöne Fotos ohne die üblichen Touristenmassen schießen. Ab etwa 9:30 Uhr wird es dann zunehmend voller, wenn die ersten Touristenbusse eintreffen.

Nach El Castillo kannst du dann in Ruhe die restlichen Bauwerke erkunden – den großen Ballspielplatz, El Caracol, die Schädelplattform und all die anderen faszinierenden Strukturen. Für einen gründlichen Rundgang solltest du etwa 2-3 Stunden einplanen.

4. Im Anschluss einen Abstecher an die Cenote Ik Kil

Diese beeindruckende Cenote liegt nur etwa 5 km von Chichén Itzá entfernt und ist eine absolute Naturperle. Schwimmen in dieser tropischen Atmosphäre ist einfach magisch!

Der entscheidende Tipp: Geh dort VOR 12.00 Uhr hin! Ab Mittag treffen die großen Reisegruppen ein, und was vorher ein magischer Ort war, verwandelt sich in ein überfülltes Schwimmbad. Der Unterschied ist wirklich krass!

Wir haben Chichén Itzá gegen 11.00 Uhr verlassen und waren etwa um 11.30 Uhr an der Cenote – das Timing war perfekt! Wir konnten noch in relativer Ruhe schwimmen und Fotos machen, bevor der große Ansturm begann.

Vom Ausgang von Chichén Itzá kannst du entweder ein Taxi nehmen (ca. 80-100 Pesos) oder auf ein Colectivo in Richtung „Valladolid“ warten, das auch an der Cenote hält.

5. Frühstücke gut und nimm dir Snacks mit

Dieser Tipp klingt vielleicht total banal, aber er macht einen riesigen Unterschied!
Starte mit einem ordentlichen Frühstück in Valladolid, bevor du losfährst, nimm dir Snacks mit für den kleinen Hunger und plane deine richtige Mahlzeit erst für nach dem Cenote-Besuch ein.

Warum das so genial ist? Ganz einfach:

Nach der Cenote Ik Kil hast du zwei Optionen: Entweder du isst direkt dort im Restaurant oder eben in Valladolid, mit authentischer Yucatán-Küche.

Ich persönlich würde immer Valladolid wählen – die lokalen Restaurants dort sind einfach so lecker!

Wir haben es genauso gemacht und hatten deutliche weniger Menschenmassen und konnten unseren Besuch richtig genießen – deshalb unsere Empfehlung!